La Alcazaba a fondo

Se encuentra situada en el ángulo superior del recinto, observándose como una imponente ruina. La Torre, inicialmente construida en época taifa, con un gran arco de ladrillo en su cara este, lo que pudo ser un acceso independiente del de la Madina al interior de la primitiva Alcazaba, anterior a la reforma de Badis en el 1057, fue macizada en toda su zona baja y revestida para darle mayor grosor, ocupando parte de una de las viviendas del siglo XI del Barrio de Viviendas que hay en la zona interior, en época nazarí. La parte baja conserva fábricas de todas las épocas por lo que hay espacios con sillares, otros con ladrillo y en su cara sur se aprecia muy bien el tapial.

Al iniciarse la restauración del monumento se realizó un proyecto de recuperación integral de la Torre del Homenaje en la que se previa dotarla de tres plantas y rematarla en una azotea que sirviera de mirador sobre la ciudad, pero eran tan complejas sus ruinas y tan escasos los documentos que pudieran informar sobre su aspecto original que se prefirió ser respetuoso con las ruinas y tan sólo consolidarlas, dejándolas en ese aspecto tan romántico y evocador que tienen a día de hoy, con su ventana original abierta al cielo.

También sin reconstruir, es hoy un gran cubo macizo, en su mayor parte de tapial. Desde esta torre partía un lienzo de muralla que bajaba hasta la muralla que rodeaba a la ciudad, de él se conserva, ya casi al nivel de la parte superior del Teatro Romano, otra torre descubierta hace pocos años que confirma el trazado que aparecía en los planos históricos.

Se sitúa en una explanada hoy día totalmente ajardinada con un bello jardín hispanoárabe, conocida como Plaza de Armas, llamada también Plaza de San Gabriel en época cristiana. El diseño del jardín es del arquitecto Fernando Guerrero-Strachan Rosado. El arquitecto se basó en los grabados que existen de Málaga en el siglo XVI para dotar el espacio de una pérgola que interpreta que tenía. Cuando se restauró la Plaza se hallaron los restos de dos enterramientos cristianos, que debieron pertenecer a la Parroquia de San Luis, la antigua mezquita de la Alcazaba, consagrada a San Luis, obispo de Tolosa, el santo del día en que los Reyes Católicos entraron en la ciudad, el 19 de Agosto. Esta explanada fue fortalecida en su frontal sur para poder instalar en ella una batería de cañones, de poco calibre, ya que la construcción musulmana no soportaba la vibración que se producía al dispararlos. Al asomarnos desde este baluarte se tiene otra perspectiva de las fortificaciones de ingreso, de la línea que debió tener el mar y se aprecia muy bien el aparejo de la esquina de la Torre del Cristo, reforzada a soga y tizón por sillares pequeños y regulares.

De la Plaza lo que más llama la atención es la riqueza ornamental que ofrecen los sencillos materiales, piedra y ladrillo combinados con el diseño geométrico, con la zona central rehundida, a modo de jardín de crucero y el hecho de que esté surcado de canalillos que conducen el agua desde la zona superior del Palacio hasta la fuente en la que se centra el jardín, enmarcada por cuatro arriates de setos bajos.

La Plaza de Armas supone una sorpresa al visitante ya que es el primer contacto con un espacio ajardinado y con bellas panorámicas sobre el puerto de la ciudad, no meramente defensivo como ha sido hasta ahora todo el recorrido. No quedó nada de cómo pudo distribuirse en época árabe. La fuente del centro es del siglo XIX, traída aquí desde los Jardines del Instituto de Segunda Enseñanza de calle Gaona, donde había sido instalada por los franceses durante la Guerra de la Independencia, en al antiguo Convento de los Frailes Filipenses, ya que los franceses lo utilizaron como edificio oficial durante la ocupación de Málaga. Con el moderno desarrollo del Instituto y la necesidad de espacio para deporte se acondicionó el jardín para usos escolares. En ese momento fue instalada en el recinto que se estaba recuperando, al mismo tiempo que las otras tres fuentes que contiene.

También conocida como Puerta del Tinel o de Los Arcos, desde antiguo. Esta gran torre fue demolida casi por completo, en 1854, ante la ruina que presentaba toda la zona superior, quedando de ella los grandes sillares que conforman las zonas inferiores y los arranques de los arcos, pero pudo ser reconstruida siguiendo un grabado de 1839 publicado por Francisco Guillén Robles en su Málaga musulmana. Es una puerta de acceso directo doble, es decir un primer paso, luego un pequeño patinillo y el segundo paso con una muralla que lo corta obligando a realizar un recodo, este a cielo abierto. El sistema defensivo es muy eficaz, ya que permitía a los defensores, en caso de que la primera puerta en el primer paso fuera franqueada, defender el acceso arrojando diversos materiales desde la zona superior, convirtiendo el patinillo en una auténtica ratonera.

Aquí de nuevo en los laterales del patinillo vemos cómo se construye sobre la pizarra del cerro directamente, y a la salida, en los paramentos de la izquierda se ve el interior del muro en sillares colocados a soga y tizón, característicos de la obra taifa, de piedra fosilífera muy degradada en este punto. La restauración de la Torre es obra del arquitecto Fernando Guerrero-Strachan, finalizada en 1938 creándose en su parte interior espacios que en principio fueron utilizados como salas donde mostrar las piezas de cerámica restauradas. Esta potente torre protege por su extremo oeste el Recinto Superior conformando la zona más alta del cerro y perfectamente adaptado a su forma alargada.

El Palacio, mejor dicho, los dos palacios de los que quedan restos están bien diferenciados. En primer lugar, nos encontramos con un espacio que es el llamado Patio de los Surtidores, este era el patio central del Palacio Taifa, formado por dos pabellones al norte y al sur de dicho patio, de los que sólo se conserva el del sur. Éste es el espacio, junto con el barrio, más interesante de la Alcazaba y el que presenta mayor potencia y riqueza en los materiales encontrados.

Toda la zona estaba en 1933 ocupada por pequeñas viviendas, conservando una de ellas una techumbre de armadura mudéjar. En esta y en dos casas contiguas se inició la exploración picando muros enlucidos para ver de que estaban compuestos y aquí surgió la sorpresa al encontrarse la triple arquería con alfiz tapiada en uno de los paramentos de las casas. Son impresionantes las fotos de su descubrimiento. No hay que olvidar que siempre es mejor adaptar a las nuevas necesidades lo que hay que echarlo abajo y volver a levantar de nuevo, sobre todo en un lugar tan poco accesible como el recinto más alto de la fortaleza. Esta zona es la que se conservó inicialmente como vivienda del Alcaide y cuando éste trasladó su residencia a la zona baja, el espacio fue ocupado por viviendas populares.

El pórtico sur del Palacio Taifa presenta una sala a la que se accede desde el adarve junto a la Torre Maldonado por un gran arco que tuvo una puerta, se aprecian aún, tanto en el suelo como en la zona de arriba, las grandes gozneras de piedra que daban el juego a las hojas de la puerta y las taqas abiertas en los muros del acceso, a una sala que tiene en su paso al pórtico que da al patio una triple arquería de herradura con alfiz que sigue los modelos califales del Salón Rico de la ciudad palatina de Madinat-al-Zahara, con el clásico despiece de dovelas en rojo y blanco, estas talladas con atauriques, al igual que el intradós de los arcos. Las columnas, finas y sin basa son cilíndricas de madera recubiertas de yeso y con capitel tipo granadino, sobre éste un cimacio de piedra rojiza.

Desde el patio de los Surtidores un Pórtico Nazarí precede el acceso al interior de la Sala, formado por tres arcos, mayor el central. El pórtico fue renovado en el siglo XIII-XIV, pero existió en el XI ya que se aprecia que las columnas, de piedra, están apoyadas sobre las bases de columnas de época califal, por lo que debe ser sólo una reconstrucción. El pórtico está formado por tres arcos festoneados y apoyan sobre dos columnas de piedra, una de ellas original como su capitel, cuadrangular y tallado con motivos vegetales muy rígido en su composición, muy similares a otros contemporáneos de la Alhambra. Los cimacios conservan escritos en blanco sobre rojo, en letras de época nazarí una alafia del Corán con el texto “Y no hay vencedor sino Dios”. En un principio, para dar la sensación de simetría se recreó frontero con este pabellón sur una volumetría similar a base de plantar cipreses que recrearan la arquitectura.

El Palacio Taifa cuenta también con otro elemento de gran interés, es el Pabellón de Arcos Lobulados que se encuentra a la derecha. Este pequeño pabellón es también original, siendo lo único dudoso de su estructura el cerramiento que debió tener hacia el adarve, ya que no es posible que en su época estuviera abierto a él, ya que todo el palacio era un lugar cerrado. El Pabellón es decorativo, es decir los arcos no son estructurales y su finalidad debió ser la de dotar de mayor representatividad política a esta zona del Palacio, puede que la destinada a las labores de gobierno, emulando de nuevo el fastuoso arte califal, pero con los materiales mucho más pobres del período taifa. Unos autores lo adscriben al período Hammudí y otros al Zirí, de cualquier manera, son de mediados del siglo XI (entre 1026 y 1057), y la decoración responde a la misma finalidad en ambas dinastías, legitimarse en el poder emulando el poder del Califato de Córdoba.

Una vez traspasadas las salas o bien entrando por su acceso original a través del adarve llegamos a un patio-terraza abierto sobre la ciudad que presenta en su cara derecha la Torre de Maldonado. Esta imponente torre pertenece a la zona defensiva y fue remodelada en época almohade cuando se la dotó de las dos bellísimas columnas de mármol con texto del Corán inscrito en una “¡Dios! No hay dios sino Él, Señor del trono, el Excelso” y en la otra “¡Dios! No hay dios sino Dios. En Él confío. ¡A Él volveré!” y la triple arquería por la que se accede, que la dotan de cierto carácter representativo. La Sala, que tuvo que ser liberada también de viviendas modernas, va ofreciendo durante las demoliciones el aspecto que hoy le vemos, una vez cerrados algunos vanos que a modo de ventana tenía en las paredes exteriores. La arquería y las columnas están intactas bajo los revoques modernos, conserva también, in situ, una banda de decoración de ataurique muy esquemático y bajo ella una banda epigráfica con el texto “La gloria de Dios perpetua. La gloria de Dios eterna” sobre la arquería por su cara interior.

Desde la ventana oeste de la Torre o bien desde el mismo adarve es interesante observar una torre maciza en la que se aprecia muy bien la base y el interior de sillares de época taifa y su recubrimiento posterior de mampostería en época nazarí, así como su construcción directamente sobre la roca, como hemos venido observando en varios puntos del recorrido.

Por el mismo pasillo que a modo de pórtico por la cara sur se antepone a la Sala del Palacio Taifa se accede a través de un bellísimo arco de herradura muy cerrado, de dovelas de piedra, que da paso a la otra sala espectacular del conjunto, la Sala del siglo XVI o de la Armadura Mudéjar, que se mantiene en su sitio de origen. Esta sala fue remodelada por alarifes mudéjares, y a ese momento deben pertenecer también las ventanas que se le abrieron.

Desde el centro del Patio de los Surtidores se accede al Palacio de época Nazarí, ordenado en torno a dos patios. El acceso actual es producto de la restauración, ya que debió tener un acceso en recodo, pero al no detectarse en las plantas halladas en las excavaciones donde se encontraba, se optó por realizar un acceso que facilitara la visita del público.

La zona del Palacio Nazarí apareció con muy poca potencia original, quedaba la planta del palacio, con sus huecos de puertas y las albercas, pero en altura no se alcanzaban apenas los 50 centímetros. Este asunto motivó muchas discusiones y elucubraciones a los arquitectos restauradores y a las autoridades sobre si sería conveniente recrecer de modo historicista todo el espacio, para darle un uso museístico, o bien consolidar las ruinas y dejarlo como jardín, optándose finalmente por la primera opción, para lo que se basaron en los alzados de los palacios granadinos, con techumbres y cubiertas en algunos casos reutilizadas de otros espacios del monumento, recreándose elementos decorativos a partir de los fragmentos que iban apareciendo, pero sin rigor en cuanto a su colocación. Todo este espacio en los planos históricos conocidos aparecía sólo como huerta y posteriormente fue ocupado por calles y casas, sin quedar emergente ningún resto del alzado de sus estructuras.

La distribución era clara, dos patios con pabellones enfrentados en los extremos más cortos, norte-sur, con pórticos con tres arcos, pero no se pudo determinar si sustentaban en columnas o pilares, la disposición clara de las alcobas, la altura total de las salas y el tipo de cubierta que tuvo. Se dotó de puertas y taqas al modo del Palacio Taifa.

El Patio de los Naranjos se articula en torno a las dos alberquillas de las que aparecieron trazas originales, los pabellones cubiertos con bóvedas esquifadas fueron pintadas por Hermenegildo Lanz, y las columnas recrean las de los palacios nazaríes de Granada.

El segundo patio, el Patio de la Alberca o del Arrayán, se articula en torno a una gran alberca central cuyas aguas hacen el efecto de un espejo para la arquitectura, rodeada en sus dos lados mayores por un seto de arrayán. En el extremo norte del pabellón se erigió una torre mirador ya que aparecieron restos y el arranque de las escaleras. La sala del pórtico sur está cubierta por una techumbre de madera que fue traída del propio monumento, de una de las salas de los pabellones militares demolidos en la zona del Túnel. La pared norte de este Palacio, actualmente ocupado por salas de exposición, presenta en la última de ellas una gran potencia de muros originales, ya lindero con el barrio de viviendas, que datan la zona tanto en el siglo XI como en el XIII, así mismo se conservan pavimentos originales, en la sala norte y también una habitación completa pavimentada de grandes sillares de piedra en el pabellón norte de este patio.